U zvierat je biela hmota na rozdiel od šedej hmoty svetlo sfarbeným tkanivom centrálneho nervového systému.
Biela hmota tvorí vnútornú časť mozgu a povrchovú časť miechy. Jeho biela farba je spôsobená prítomnosťou myelínu, ktorý obklopuje axóny, z ktorých je vyrobený.
Jeho úlohou je predovšetkým rýchly prenos elektrickej informácie (nervového impulzu) medzi dvoma nervovými telami alebo medzi nervovým telom a nervovým výbežkom. Mnoho chorôb (degeneratívnych, genetických, zápalových, ...) môže mať vplyv na bielu hmotu.