Relatívne riziko umožňuje zdôrazniť vzťah medzi rizikovým faktorom (napríklad rasou) a chorobou.
Je to pomer medzi incidenciou ochorenia u exponovaných jedincov (v našom príklade u jedincov študovaného plemena) a všetkých študovaných zvierat.
Ak je relatívne riziko väčšie ako 1, predpokladáme asociáciu medzi rizikovým faktorom (v našom príklade rasa) a chorobou. Relatívne riziko a pomer šancí sú často blízke hodnoty.
Pri výpočte koeficientu šancí vydelte počet chorých zvierat počtom chorých zvierat. Pri výpočte relatívneho rizika sa vydelí celkovým počtom skúmaných zvierat.
Pomer šancí preto riziko trochu preceňuje.