U jedinca (psa) existuje každý gén v 2 kópiách (jeden od otca a jeden od matky).
Pre každý gén môže existovať jeden alebo viac variantov nazývaných alely (ak vezmeme príklad génu kódujúceho produkciu proteínu A, mohli by existovať alely A1, A2, A3 atď. čo zodpovedá rôznym variantom tohto proteínu). Jednotlivec (pes) je považovaný za heterozygotný, ak má pre daný gén dve rôzne alely (v našom príklade by mal alely "A1 & A2" alebo "A1 & A3" alebo "A2 & A3"). Opak heterozygotov je homozygot (v našom príklade "A1 & A1", "A2 & A2" alebo "A3 & A3").